Európsky hokej vstupuje do novej éry

Európsky hokej vstupuje do novej éry, ktorá prinesie pravidelné súboje na reprezentačnej úrovni. Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) spúšťa Európsky pohár národov 2025/2026, aby reprezentačné prestávky konečne získali jasný význam. Doteraz sa hrali iba priateľské zápasy, bez systému a väčšej váhy. Prezident IIHF Luc Tardif zdôraznil, že cieľom je priniesť konzistentnosť a podporiť rozvoj konkurencieschopnosti európskych tímov.

Kvalifikované tímy
Turnaja sa zúčastní 18 európskych reprezentácií, rozdelených do piatich výkonnostných skupín A–E podľa historických výsledkov a aktuálneho rebríčka IIHF.
Skupiny:

Program:

Systém súťaže
Zápasy sa budú hrať počas reprezentačných prestávok v novembri, decembri a februári. Nepôjde o exhibície, ale o systematickú súťaž: každé mužstvo odohrá niekoľko duelov s porovnateľne silnými súpermi a výsledky budú mať konkrétnu váhu. Nové rivality a pravidelné súboje tak získavajú zmysel, ktorý doteraz chýbal.
 

Kde je európska elita?
Niektoré veľmoci, ako Švédsko, Fínsko, Česko či Švajčiarsko, sa nezúčastnia, pretože majú vlastné projekty a tradičné turnaje ako Euro Hockey Tour. Cieľom Európskeho pohára národov je vytvoriť platformu pre krajiny, ktoré potrebujú viac významných zápasov a podporiť ich rozvoj.
Európsky hokej tak vstupuje do obdobia, kde sa reprezentačné prestávky menia na pravidelnú, kvalitnú a atraktívnu súťaž, ktorá prinesie novú dynamiku a rivality na európskej úrovni.